Melihat begitu besar adalah satu hal tetapi mengelola prioritas lebih penting. Era teleskop raksasa tidak menandai kematian instrumen universitas "kecil" dari pembukaan 0,5 hingga 3 m. Memang, jauh dari kepingan museum, teleskop "kecil" memiliki keuntungan karena banyak dan lebih banyak tersedia daripada raksasa astronomi yang sesi pengamatannya direncanakan berbulan-bulan sebelumnya.
Dalam kerangka program pemantauan asteroid, khususnya Near-Earth Asteroids (NEA) yang tertarik di dekat Bumi, teleskop ini adalah yang pertama diminta untuk memastikan pengawasan permanen langit yang tidak lagi dapat memastikan teleskop terbesar.
Sejak 1995, teleskop kecil telah dipasang di Kitt Peak (program Spacewatch) dan terutama di Catalina Observatory (program CSS), didukung oleh jaringan amatir yang berpengetahuan luas yang dilengkapi dengan teleskop mulai dari 200 hingga lebih dari 500 mm. diameter memantau langit. Setiap tahun, komunitas dengan mata tajam ini menemukan sekitar 1.000 asteroid baru serta berbagai fenomena sementara (supernova, dll.).
Di antara benda-benda ini, setiap tahun kami menemukan rata-rata 21 NEO yang berukuran lebih dari 1 km bergerak dekat dengan Bumi tetapi juga kadang-kadang benda kecil berdiameter hanya 10 atau 15 m dan dapat menyebabkan bencana regional. Kami akan kembali dalam artikel lain tentang kisah dampak dan manajemen risiko ini.
